中国古传统的启蒙读物《三字经》里这样写道：“子不教，父之过。教不严，师之惰。”可见，“严教”“勤教”是父母、师长养育下一代责无旁贷的天职。这也就是我们常说的：父母是孩子的第一任教师。父母在孩子面前的言谈举止，无不对孩子产生潜移默化的教育作用。因此，作为父母能否成为孩子的表率，乃是家庭教育成功与否的关键。
现实生活中，由于家庭生活环境的宽松与随意，一些家长在孩子面前，不少时候因自己的漫不经心而忽略了曾对孩子许下的承诺，常使孩子感到失望；在父母言行不一的情况下，孩子很容易产生逆反心理，当面不说，背后嘀咕。也有的父母对孩子是恨铁不成钢，因学习成绩一时上不去而埋怨他不成器，故一见到孩子便横眉冷对，一个劲地吆喝努力学习、认真作业，给孩子约法三章，不准看电视，不准逛大街，不准串门玩耍等等；而家长自己则可毫无节制地“打升级”、“搓麻将”，有时兴致高了竟通宵达旦，这怎么能使孩子服气呢?
还有一些作父母的，不注意夫妻间的和睦相处，为一些生活琐事经常发生口角，甚至掂棍弄杖，撕打漫骂，搞得家中乌烟瘴气，这也势必会刺激孩子幼小的心灵，给他们心灵上留下难以磨灭的阴影。也有一些家长因溺爱自己的孩子而护短，往往听了孩子在校的一面之词就怒火中烧，便对学校老师的工作全盘否定，致使一些品德较差的孩子分不清是非，助长了他们固执任性、惹事生非的气焰。
也有的家长在处理公与私、人与人的，关系时忽略了对孩子的影响，说了一些消极落后话，结果，寥寥数语便否定了教师在课堂上所进行的思想教育；还有的家长平时对孩子讲要精简节约，但花起钱来却大手大脚；还有个别家长平时要求孩子讲究卫生，要养成良好卫生习惯而自己却常常衣冠不整，不修边幅，并沾染上抽烟、酗酒等不良习气；有些作父母的要求孩子勤谨，自己却懒惰成性，办事拖沓，敷衍塞责也有一些家长嫌孩子不懂礼貌，要求他们孝敬父母，但遗憾的是这些作父母的对自己年迈的双亲冷漠无情，未能很好履行赡养义务。这都会对孩子产生不良影响。
这些虽系现实生活中的少数现象，但却对我们的孩子造成了负面教育，做父母的应该引为鉴诫。
那么，家长在生活中怎样为孩子做表率呢？那就是要在孩子面前“言必信，行必果”，要实话实说、说话算数、言而有信。其次，在处理家庭问题时，家庭成员之间要建立平等关系，相互体谅，和睦相处，不搞特殊化，不摆家长架子，不耍家长威风，不“一言堂”。更不要对孩子“马列”，对自己马虎；要全身心地投入到工作、事业中去，搞出点“名堂”来，这才是最好的表率。这就要求家长正派做人、勤于学习、努力一作，注意提高自身素质，自觉遵循作人的操守，恪守道德规范，给孩子作出榜样。这样的家庭教育才会有成效。
愿天下为人父母者，牢记“子不教，父之过”的古训，大处着眼，小处着手，身体力行，做孩子的表率，为子女成人，尽义务、行天职。