苗青正在忙着给猪做防疫，一名工人在帮忙，年轻漂亮的肖倩在旁边递东西。猪场占地近一亩，年出栏600多头，规模不大，但在全乡乃至全县是比较有名气的，因为它夏天不会臭气熏天、蝇虫乱飞。苗青虽忙，但心里蜜一样甜，因为这个猪场寄托着他所有的梦想和所付出的心血。
2009年7月7日别离承德滦平的父母，苗青踏上了K274次开往张家口的列车。5月份在张家口一家农业公司工作时，他参加并通过了选调生考试，被分到了张家口蔚县大别王乡，要去报到。列车在前行，他心潮澎湃、思绪万千，既有任职的激动，因为他怀着一定要创一番事业的决心，又有牵挂父母的情怀，毕竟家中年迈父母无人照顾啊！当他来到任职乡后内心落差很大，因为他任职的乡是一个破旧落后的小乡，不仅交通不便，而且群众吃水都很困难。当天夜里，空气燥热，乡政府门前的一棵大树静默的矗立着，直挺挺的。他在想，落寞是没有用的，既来之则安之，带领全乡人们致富才是应该做的。
接下来，一边做好本职工作，一边筹划如何创业。他心里清楚，初到之地，一切都很生疏，要想自己干，必须具备一定条件才会十拿九稳，如果先帮助乡里有致富能力的群众富起来，起到带头作用也是明智之举。在熟悉乡情之后，他找到了大别王村村里养猪大户徐则名，说是大户只是相对而言，当别人家养了一头两头时，他养了10几头，由于管理不善，一年只出栏两批，所养的大猪一身泥，小猪像刺猬。他找到徐则名谈了一些科学养猪和改造猪圈的想法（这些是他在工作之余买书自学的），徐满口应诺。可是谁会真的相信一个刚刚走出校门的学生呢？除非他真的能干出成绩来。两个月过去了，一切构想皆成泡影。
前进的脚步不能停止。一个偶然的机会，苗青结识了乡中特岗老师肖倩。她甜甜的、靓靓的；而他瘦瘦的、黑黑的，眉宇之间充满自信，因此彼此之间都留下了很深的印象。当他说出最近的苦闷时，她风趣的说：“你可以自己干，事在人为啊！”一个人的内心之火一旦被点燃，也许会烧掉一切。“呵呵，那以后你要常来乡里看我……”他打趣的说。此时他的眼里心里全是她。
那天夜里，躺在床上，肖倩的一颦一笑都在他的眼前，她的话也时时在他耳边，是啊，可以自己干。可是资金、场地、其他必备的东西呢？既然要干就要有骨子冲劲，没条件创造条件也要上，他在想。于是他找到乡领导说了自己想做养猪试验的想法，领导笑了笑，最后还是同意了，说：“可以做一些尝试！”。他用两个月的工资买了四头小猪，一些饲料，借了群众两个猪槽子，在一户废弃的农户的院落里，开始了“创业梦想”。他别出心裁，没有猪圈，就给每头猪量身定做了一个裹着棉花的铁圈，套在了脖子上，用一根铁锁链栓住了，另一端系在一根深埋在地下的木桩上。早晚工作之余，他就拉着这几头猪出去散步，顺便让它们吃路边的野菜，这叫“牧猪”吧。每每喂食之后，他就俯身给猪抓痒痒、做按摩，一来而去，这几头猪特别听话，跟“朋友”似的。乡政府离乡中就一里地，有的周末肖倩会过来看他，她也很喜欢苗青饲养的这几头猪，有时也会跟他一起“牧猪”，他们一起有说有笑的很开心。
转眼白雪纷飞的日子来了，为了给猪取暖御寒，他去田野里捡了很多玉米秸秆，捆成捆，扛回来之后头对头搭成了一个小帐篷，最下面铺上厚厚的散秸秆，他让他的这几个“朋友”夜里睡在这里，暖和的日子就牵它们出去晒太阳。此时猪已经有一百多斤了。他虽然也懂得防疫，可是他存在侥幸心里，心想猪少应该不会感染病吧，再说我对它们这么关照。谁知“老天偏不合美意，世上少有侥幸人！”一天早晨，有一头猪不吃食浑身发抖，后来三头猪有此症状。他着急了，赶紧请来兽医给猪打针，可是猪感染了急性猪瘟，治疗已晚，死了。他的四个“朋友”，一日之间只剩下一个了（防治及时没传染上）。梦想啊，它们的身上寄托着他的希望和梦想，谁知几乎破灭了。一夜之间他眼窝深陷，茶饭不思。为了做养猪试验，他花费了所有的工资，宁可自己煮挂面、啃咸菜，可是现在几乎一切化作泡影。时逢周末，肖倩前来看望他，也看望他们的“朋友”，当她看到他落魄的表情，了解到“朋友逝世”的消息后，也很痛惜。她关切的说，你没有做好防疫啊，哪里跌倒就在哪里爬起来！别灰心，还有我的工资呢，我支持你！他无语了……正是这件事让他们的心融合在一起了。
甩掉对“朋友”的思念，苗青重新振作起来，工作之余，他通过远程教育网、互联网、河北科技报等途径悉心学习养猪知识。一个偶然的机会，他接触到了“发酵床养猪”，眼前一亮。2010年春暖花开的时候，他决定再拼搏一把。在征求乡领导的同意之后，决定引进并试验这项技术。他到北京乡云公司实地考察，并购买了发酵床专用菌液。他的这种实干精神得到了组织上的肯定，决定将大别王村废弃学校和学校前近一亩的荒地免费提供给苗青使用一年。肖倩将自己工作近3年的积蓄，一共5万全都借给了苗青。他拿着这笔比山还重的资金，开始了真正的创业征程。他根据实际设计了切实可行的创业规划。为了降低成本，他雇佣本村群众将猪场地基用石头垒砌，并用砖垒了高出地面60厘米的矮墙，余下墙体全部用土坯垒成（砖墙为了防水，这里雨水少，上面用土坯就可以）。他吃透了建造发酵床猪场的技术精髓，按着建造的要求，充分利用了当地现有资源（玉米杆、锯木、谷糠、黄土等垫料就地取材），不仅做到了坐北朝南、采光通风良好，而且只用了2万元一批饲养200头的标准化的发酵床猪场就建起来了。接下来花了5000元一次性购进200头小猪，并设有专门的种猪繁育舍。
他知道要想养好猪一是在保证猪的成活率的前提下，育肥猪饲养时间控制在4个月内；二是在降低饲料成本，实现科学管理；三是提高肉质，增强市场竞争力。
自己忙不过来了，苗青雇佣了村里一位勤劳朴实的农民。吸取以往教训，严把防疫关。他还租了2亩荒地，将冬天收集的艾蒿籽洒在上面，将长出的艾蒿割下来晾干了，按着一定比例掺在饲料里。这主要是为了提高肉料比和猪自身免疫力。同时他引进了北京乡云公司的EM菌微生物技术，用菌液发酵新鲜鸡粪、树叶、杂草、野菜、米糠等制成粗饲料代替一部分精饲料，大大降低了饲养成本。功夫不负