检索汉语词典中对“信念”一词的解释：“信念是自己认为可以确信的看法”，即信念只是个人的认识。当信念上升到某一高度，就成了信仰。所谓信仰，“是指对某一种思想的极度信服和尊重，并愿以此作为指导自己行动的准则。”当极度的信服和尊重，演变为崇拜时，就产生了神和宗教。
现在，自杀式袭击已经成为恐怖分子惯用的手段，为什么有那么多的人愿意去死呢。这可能就是信仰的力量，他们相信有这么一个充满着公平、正义、自由，以及高度物质享受的天堂。而死是走向天堂的路，其实他们选择死，已经不再是对天堂公平、正义的信仰，而是天堂的生活对他们产生了诱惑，这种诱惑逐渐演变成欲望。一旦信仰变成欲望，它就可以使人不顾一切的去铤而走险。
我们的先哲早就意识到个人欲望的膨胀，可能会导致社会的不和谐。所以他们提倡一个人要能够控制自己，要能够“不为形役，不为物役”，保持内心的平和宽容，心胸坦荡。能够谅解别人的缺点，又欣赏和赞许别人的长处。《庄子》所提出的“相视而笑，莫逆于心”即是这样的一种重视人与人之间情感的境界。在这里，中国的先贤把信仰当作了一种道德的诉求。道德产生了力量，所谓智者不惑、仁者无忧、勇者无惧。他们能够挑战迷信，就来自不惑和无欲。因他们心无所惧，从而不盲目崇拜，不相信虚妄和神话。
能够正确解读信仰的人告诉人们，世界上没有“救世主”，也没有“天堂”。美好的世界要靠人类共同的道德规范，今天的社会，是各个民族、各种信仰人群的联合贡献。没有那一个国家，那一个个人、那一个政治集团可以拯救世界，也没有那一种体制能够适应全人类。“人”是许多单一个体的总称，不管你有多么伟大，一个人的价值，绝不能脱离“人”的整体价值而具有实际意义。
然而现实世界，依然有许多人坚持认为要别人服从他们的观点，这其实才是世界不和谐的根本原因。历史上的中国，曾经经历过这样一个各种观点争论不休的时代，其结果就是无休止的战争和杀戮。于是庄子在他的《齐物论》提出：“六合之外，圣人存而不论；六合之内，圣人论而不议。”“六合”是什么意思，学者们各有说辞。我们姑且把它理解为，我们还没有实践过的未知世界。比如说“神”，它可能就在“六合”之外，这是中国圣人提出的不要迷信，不要盲目崇拜的哲学思想。
《论语》中说“子不语怪力乱神。”，就是说孔子不迷信，不谈论怪异、暴力、动乱和鬼神。但也有学者认为“子不语”是表示孔子不表态。不表态就是“存而不论”。比如说到怪异、鬼神，人们对此大多持两种态度：一是笃信不疑；另一种是断然喝斥。但孔子有第三种态度，就是“存而不论”。这是一种很理性的态度，不盲从，也不轻易否定，而是“存而不论”。就是说对不统一的认识就暂不讨论。这很有点类似我们现在提倡的“求同存异”口号，观点一致的就保留下来，有分歧的则“存而不论”。“存而不论”有助于我们对不同的信仰，不同的观点兼容并蓄，有助于整个社会的和谐共处。
“六合之内，论而不议”是什么意思，由于专家学者对“论”和“议”有各自的认识，无法统一，所以也就没有一致的结论。顾名思义，“论”就是论述，就是各抒己见。议则是要讨论，要合议，并给出一个一致的意见。“论而不议”可能就如我们现在的百家讲坛，只摆观点，不辩论是非。
可见我们的先贤具有非常的智慧，“存而不论和论而不议”，即使在过了2000多年以后的今天，依然有借鉴意义。