秋风呼啸，把正午的阳光都给吹冷了。空旷无际的荒原上，只有他俩在扒着沙土，是在寻找着什么东西。这是他们离开营地的第二个中午。很不幸，昨晚深夜，他们正在烤着肉，突然，一阵狂烈的沙尘暴席卷而来，他们还没来得及反应，行李包裹都给卷走了；也可以说还算有点幸运，他俩都幸存了，而且并未失散。
“金子，金灿灿的金子。”阳光照射在碎金块上，反射出耀眼的光芒射在他们喜悦的脸上。
“我们终于找到了。”
“噢，上帝，我的上帝，我们富有了。”
“快——快把它们都倒到地上，我们一人一半，这很公平。”
“喔，已经分好了，大约每人有7公斤。”他们各自掂量着手中装着黄金的袋子，欣喜万分，忘记了疲惫和他们所处的境况。
“我们得赶紧往回走了。”
“对的。”
他俩心理很矛盾：金子将会带给他们房子、车子、美酒、甚至女人；然而，至少接下来两天里，他们必须忍着饥饿赶回营地。他们现在有火柴，却没有吃的；有小铁杯，却没有水；有一袋金子，却没有一把可以杀死一只狼的刀。幸好他们都还认得路。他俩一路沉默，只管迅速往回赶……
太阳快下山了，他们丝毫没有要停下来休息的意思，他们可不想在这荒原里饿得走不动，要趁着现在的体力赶紧回到营地。营地存着他们的食物和美酒。
“哎，都怨昨晚那该死的风暴。”其中一个人疲惫地说。另一个人没有回答，可能他不想花力气去回答这句无聊的话。整个白天，他们都没吃东西，在路上碰到有水就喝，疲惫和饥饿煎熬着他们。
突然，说话的这个人摔倒了，伤得不轻，脚踝流血了。他对走在前面的人喊道：“贾森，我摔倒了，脚受伤了，很严重。”贾森还是一句话都没，只回头望了一下，接着扭头就走。贾森仿佛着魔了，大概是被这袋金子迷住了。“喂，贾森，你等等我，我的脚伤得很严重。”他又喊着。可是贾森还是没回音，埋头快速往前走着，也许贾森觉得带个伤员赶路会拖累他，他可不想还未赶到营地就饿死在这荒野里。
“贾森！”
看着贾森渐渐远去的背影，他绝望了。
到了下午，夕阳血红，空旷的原野上只有他一个人了，他的伙伴抛弃了他，他相当气愤。等感觉脚好了点，他站起来，继续往前走，颠跛着，尽量不使用那只受伤的脚。肚子咕噜咕噜叫个不停，他想起了昨天吃的烤肉，还有威士忌，这些都是从营地里带出来的。他想起了家里的妻子，虽然她经常和他吵架，但现在他觉得她还温柔的、善良的。想起了她的母亲、慈爱的母亲。哦，对了，还有他可爱的孩子……他心里开始后悔，后悔这次淘金行动，他觉得他以前的生活是多么幸福！想着想着，他对弃他而去的朋友的愤怒都消失了，他想：贾森应该是先回去为他准备威士忌和烤肉，等他一起吃。
他边走边思索，边想着食物，疲惫和饥饿好像都忘掉了，只顾走着……
月亮渐渐升起，洒下一片皓白。突然，月光下一个波光粼粼的池塘出现在他的视野里，他看到了希望，急忙奔过去，蹲下舀起一杯水一口就喝了下去。蹲着让他感觉到腿部很舒服，他就一直蹲着舀水、喝水，他想：有水填肚子至少比空着要好。隐隐约约之中，他听到了狼的嚎叫声，恐惧马上涌了上来。他不得不站起来，在周围寻了好久才找到一些枯柴，生起一堆火。他用小铁杯烧了一口热水喝了下去，感觉暖和多了。他把鞋子脱掉，好让脚得到更好的休息。鞋子上有很多洞，袜子臭烂不堪，还可以保暖，袜子上还有今天摔倒留下的血迹。他把鞋、袜和脚都放到火堆旁边烤着，烤烫了再穿上，然后躺下，马上就睡着了，像个死人一样。也许第二天他会真的死了，成了一堆白骨，谁知道呢？
太阳升起来了。还好，他没死，狼没有发现他。或许狼也和他一样，在这荒野里饿得、累得像死了一样地睡着了。他睁开眼，看了看太阳，坐了起来，再看看脚上的伤，已经结痂了。四周打量一下，然后去池塘边舀水喝。突然，他发现有一株植物长在水边，藤上结着几串小果子，昨晚太暗，他没发现它。他走过去，抓起果子就吃，就像一匹饥饿的瘦马一样。这果子味道极差，但是他必须得吃掉，因为这是唯一能吃的了。很快，他把果子连同叶子都吃完了，只剩下一根藤条。他又喝了杯水，接着赶路。
仔细计算，他在这36个小时内，就吃了刚才的那一点果子。这点果子根本不能给他提供多少能量，能不能消化都成问题。过了三、四个小时，他饥饿难耐，很多次想躺下，但是饥饿让他不得不行走。他看见有只消瘦的老秃鹰在前面站着。他趴下来，匍匐前行，希望能够把它捉住，饱餐一顿。可是它却飞走了，他伤心至极，落下了眼泪……
他的体力严重透支了，面色苍白疲惫，眼神黯淡，脚步却还是很快，饥饿给了他“力量”。到了中午，他打开那袋金子，眼光里充满了悔恨，这7公斤的金子拎起来已经感觉很重了，他把它们放到地上，以节省体力。沉思了几分钟之后，他把金子的一半扔了，带上另一半金子继续赶路。
到黄昏的时候，他的脚绊了一下，摔倒了，重重地摔在地上，站不起来了。他索性就这样躺着，躺着真舒服，他躺了很久。他想到了死亡，这时候死亡好像是睡觉，只不过是睡的时间较长罢了，而活着呢？活着就是忍受饥饿、疲惫、痛苦。可他不想死去，他宁愿活着忍受这些煎熬。人是为活着本身而活着，而不是为活着之外的任何事物所活着，活着本身就是最大的胜利，尤其是在这种情况下。等他感觉好点时，爬了起来，他怕自己睡着了，要是睡着了可能就永远起不来了。他往回走着。晚上，他感觉身上那一半金子像一个异常沉重的包袱挂在他肩上，他很厌烦、相当的厌烦，于是就把它给扔了，心里和身体顿时轻松了好多，脚步也快了。不知什么时候，他倒在地上睡着了，迷迷糊糊地倒在凉飕飕的秋风中。他应该是太累了、太饿了、精神也恍惚了，该歇息了。
早晨，他竟然又睁开了眼睛，他还活着！太阳照到他的身上，他感觉到了温暖。他慢慢地爬起来，向前方望去。前面的路，他很熟悉，要是没算错，离营地大概还有四千米。他心里多了点希望，尽管现在已是半死不活了。突然，他看到了一只狼在他后面。这只狼又老又瘦，就好像和他一样，没觅到食，又饿又累。他心里搐动了一下，