事情来得太突然了，当五、六个年轻男人呼呼啦啦地进屋来，在前后不足三分钟的时间内把老方带走时，知慧全身一凉，皮肤上“嗖”地起了一层鸡皮疙瘩。
那群年青人进屋来的开场白是问老方有结婚证没有。老方说有，但不在本地。坐在沙发角上的儿子突然跑过来大叫了一声“爸爸”，那几个人的注意力立即对准儿子，问他几岁了，儿子稚嫩的童声清晰地说六岁了。几个人以迅雷不及掩耳之势互相对视了一下，遂发出通碟，要老方跟他们走一趟，说是办理什么登记手续。老方愣了两秒钟，心想登记就登记，自己又没犯什么王法，就走门后，将拖鞋换成了皮鞋。知慧走上前，小声问老方有事没有，老方的绅士风度丝毫未受影响，说了句：没事，照顾好儿子，就在那几个男人的簇拥下出了门，下了楼梯，弯腰钻进停在大门外没有熄火的一辆白色面包车里。
就在老方稀疏的头顶即将被面包车的白色顶蓬遮住的一刹那，知慧如梦初醒般推了一把站在身边同样陷入一团谜雾的老罗，老罗的第一反应是三步并作两步，像只巨型青娃一样跳下楼梯，跳出大门，在面包车轮驶离大门口路面的最后一刹间跃进车箱，随即，面包车如一支在弦上待发多时的箭般，迫不及待悄无声息地向西驶去。直到那一团模糊的白色渐渐在夜幕中消失，知慧才缓缓地走进屋。
知慧不知道出了什么事，老罗的妻子和女儿也不知道出了什么事。这是个夏季的周末，老罗一家三口到老方家来做客，他们是老方家在N城唯一一户关系最近的人家，自从搬到这个居民区，隔个十天半月，两家人总经聚一聚，大多数是在老方家，做些家常便饭，两个男人对斟着天南海北地聊一阵，两个女人说些鸡毛蒜皮的生活琐事，甚是惬意。
太平静的日子就像夏日的湖面，稍有风吹草动，就会涟漪四起，这晚发生的突然事件，就像往湖里投了一粒石子般彻底打破了两家人平静的生活。知慧的大脑里像在上演着一场翻天覆地的星球大战般纷乱，她坐也不是，站也不是，烦燥得如一只闷热折腾下的母狮子，不知道该怎样发泄。老罗老婆嘟嘟哝哝的劝慰如蝇鸣般在她的耳边飘荡，起不到一丝一毫缓和紧张的作用。
距离老方被带走两个小时后，知慧终于安静下来，一静下来，泪水就如开闸的洪水倾泄而出，巨大的恐惧同时侵入她的意识，她这才慢慢地回忆起那群人在带走老方的前前后后，既没有说明他们是哪个单位的，也没有出示任何证件，更没有说要把老方带到哪里去。唉，自己怎么这样糊涂呢？竟让他们不明不白地将老方带走了，万一、万一是黑社会的绑架呢？哦，越想越害怕，越害怕越难以控制不去想。
烦躁在泪水中安静，却在恐惧中不断升温。不谙世事的儿子握着塑料玩具剑在客厅里大闹天宫，知慧呵斥了几声，儿子扮了个鬼脸，又接着舞弄，知慧恶狠狠地把儿子拉过来，扬起手掌正欲煽向儿子的小屁股蛋，放在桌子上的手机突然响了，知慧也顾不上和儿子较劲儿了，一把抓过手机，她心急如焚，她战战兢兢，她一瞬间掉进了生活游戏里的泥潭，她在懵懵懂懂的时空里满头雾水地挣扎着，任何老方的消息都会是一条扔向她的绳索，她会拼了老命地抓紧。显示屏上果然是老方的手机号码，她迫不及待又小心翼翼地翻开机盖，这一刻，她真怕手机突然没电或是突然断线。在她一连串的“喂”和呼唤声的间隙，传来老罗的声音，当她确信了是老罗时，手机差点从她颤抖无力的手指间滑落，她想老方定是出事了。相反，老罗的声音却很平静，他告诉知慧那几个人把他俩带到了区计生办事处，分别对他俩进行了隔离询问，他现在刚出来，老方还在里边，有工作人员把老方的手机捎出来给老罗，要老罗先回家。知慧问那些人都问了些什么，老罗说那些人一开始向他打探老方的婚姻情况，老罗不知道他们的真正目的，所以什么也没有说。后来，又重新换了两个人来问，用一副居高临下的口吻，要老罗坦白从宽，大概这俩人是刚问过老方过来的，他们见老罗口口声声说不知道，还是不肯交代，就用点将法对付老罗，问老罗那个叫老方“爸爸”的六岁小男孩是老方的第几个孩子，老罗说那是老方抱养的，那俩人就气得双眼冲血，摩拳擦掌打了老罗两个耳光，之后他们又说其实老方已经交代了，那是他的第四个孩子，这是二十一世纪最严重的超生现象，不重罚不足以平民心、顺国意。计生办的人获得了确切的口证，要达到罚款的目的，还须有个传话的人从中牵线搭桥，他们商量了一阵，就将老罗放了，要他回去告诉老方的家属，按四胎罚款指标，拿六万元钱来赎老方。
知慧挂了电话后，一屁股坐在沙发上，一颗心起落不定，落下来是因为知道老方在计生办事处，暂时没有人身危险，吊起来是那六万元钱对她来说简直是个天文数字。知慧是个温柔贤惠的女人，却遇人不淑，嫁了个赌徒，丈夫放着甜甜美美的日子不过，整日泡在牌桌上，直赌得昏天黑地，六亲不认，知慧只好含恨与他分道扬镳，所幸膝下无子，三十岁的知慧从破败的婚姻阴影里一路走来，依旧明眸靓齿，错落有致，后来，在人山人海里偶遇老方，虽然老方已五十高龄，前妻病故，膝下两子一女，却仍然被老方乐观的生活态度和细致入微的关怀体贴俘获芳心。于是，他们携起手来，与世俗之下的两边家庭展开了一场大战，大战的结果是他们以与两个家庭的决裂为代价，换取了走上红地毯的胜利。在他们的洞房花烛夜，战争仍没有停止，知慧的哥哥姐姐们冲进新房，砸烂了他们的结婚照片，撕碎了他们的结婚证书；老方的儿女们更甚一筹，居然披麻戴孝，大张旗鼓地上演了一出闹剧，并乘乱拿走了老方那套150平方米的三居室的房产证，扬言绝不让一个狐狸精来坐享应该属于母亲的财产。知慧在重重的羞辱下痛不欲生，几近疯乱。老方梅开二度，生命恰如枯木逢春，立誓为了知慧，定要将刀山火海翻越横跨，他痛定思痛，挥泪与生活了大半辈子的故乡告别，带上已无退路的知慧，过起了飘泊的日子。
老方祖上三代行医，他从小生在中医世家，自然承接了祖传的衣钵，他这一代庆幸又沾了新中国的光，在本科大学里深造了几年，毕业后一直在部队从事医学研究工作。二十多年苦心钻研下来，医术真可谓是中西合璧，炉火纯青。前妻病重那年，他从一线主动退下来，原想可以借此机会放下医事，安享晚年，却未料痴迷上知慧，这个女人用贤惠和善良缔造的温柔之乡竟让他生出大无畏的勇气来，毅然决定重出“江湖”。