老板姓杨，名激昂。激情，昂扬，虽年过四十，始终保持着创业的劲头。他从一家公司辞职后，开过出租车，开过饭店，如今又改行开了间白酒坊，专营一种美称为“军中御液”的中高档白酒。
“要干，咱就干好！”他自信满满地对朋友们说。
朋友劝他：“白酒竞争太激烈了，连茅台、五粮液都不好卖，你那酒还没名儿，能卖出去吗？”
“这酒是川酒，我喝了，很正宗，很好喝，挺有劲的，比咱地产的强多了，肯定能打开销路！”他相信“酒香不怕巷子深”这句老话。
在杨激昂看来，只要是好酒，一定会有市场。他是老喝酒的，自己一个人也得来个四两半斤的。他了解喝酒人的心里，喝惯了一种酒，就会坚持下去，轻易不会改道。
他有他乐观的道理。东北人天生就好喝酒，酒杯一端，喝起来没完。走进任何一家饭馆，没有坐着干吃饭的，都是推杯换盏、吆五喝六的大吃大喝。
“感情深，一口闷；感情浅，舔一舔。”“三忠于，四无限，谁不喝谁王八蛋！”东北人的喝酒、劝酒，让很多南方朋友不寒而栗。不到长城非好汉，结果大多是红头胀脸、语无伦次、打着酒嗝、东倒西歪走出酒馆的。
杨激昂平素为人豪爽、仗义，好打抱不平，是敢为哥们两肋插刀那伙的，在江湖上结交了黑白两道很多朋友。他早年在公用事业局下属的燃气公司，当过多年稽查处长，曾经关照过很多客户和业主，虽说现在不干了，但还有一定的人脉关系。
他曾南下广州，北上海拉尔，南来北往跑过生意。他之所以在当地要独家代理这种“军酒”，也是经过深思熟虑的。他早就盘算好了自己的目标市场，那就是重点主攻军营、军人，还有机关的各个衙门关口。那当官的哪天不喝呀，那下边的哪天不请他们呀？他想，要挣钱就得走高端路线，靠住这个官那个长的，小店小铺没多大意思。
他知道，英城是个英雄的城市，解放战争时期被誉为“东方马德里”。这座人口不到60万的城市，地处交通战略要冲，历来是兵家必争之地。无论过去还是现在，素来是一座大兵营。飞行团，坦克师，城里城外都有驻军。“军中无戏言、军人喝军酒”，只要那些首长们、大兵们上嘴唇下嘴唇动一动，他就能满天欢喜、开怀大笑了。
“他妈的，那些年没少挣钱，都叫我败坏了。”他不无悔恨地说，“我家老二今年才八九岁，我必须得给儿子攒点钱呐，没钱管谁叫爹都不行！”
舍不出孩子套不住狼，杨激昂下决心搏一搏。租房，装修，进货，印海报，发传单，几乎花掉了他仅有的那点积蓄。正值烈日炎炎的七月中旬，在震耳欲聋的鞭炮声中，他的酒行开张了。
酒行位置还不错，在一个小区的大门旁边，周围都是酒店、商铺，临街卖日用品的，卖副食的，卖水果的，看着人来人往，很是热闹。酒行那海蓝色的招牌很醒目，30多平方米的地面铺着大块淡雅的瓷砖，两边错落有致的木质展示柜上，陈列着造型别致新颖的系列“军酒”。
不知这酒咋样，但是那酒瓶可都是“穿军装”的。仿真子弹，仿真手雷，仿真炸弹，仿真手榴弹，仿真军用水壶，仿真东风火箭，仿佛走进了武器库，都很有杀伤力。每个酒瓶上都有个大大的“军”字，说明书上有言：“本色不改是军装，终生不悔是军旅，生死之交是军人，永远不变是军魂。”“出征时，军酒壮军威；危难时，军星耀军魂”，谓之曰“军魂之酒”。
翻开店里放的宣传画册，厂家别出心裁地把酒名写成了一篇董事长致辞。其中，打上引号的都是各种品牌的酒。
在过去的岁月里，我们满怀革命“战友情”谊；
为中国军酒发展壮大建立了不朽的“功勋”；
获得了祖国和人民给予的特殊“荣誉”；
让我们高举“千年军酒”的伟大旗帜；
不管前进的道路上有多少“榴弹杀爆、炸雷子、手雷”阻碍；
我们“兄弟连”手并肩战斗；
紧握手中的“双连子弹”；
坚守在“1984高地”上，永做“和平卫士”；
团结在“将军红”周围；
用“将军情”怀精心酿造“一品军酒、军中美军”；
铸就军星“千年军酒”的辉煌事业；
让我们与曾经有过从军经历的“阿兵哥”、“兵哥哥”携手合作……

这致辞很雷人，那酒的价格也够“杀爆”的。看着瓶上挂的精美标签，一颗“子弹”，25元；一个“炸雷”，128元；一枚“手雷”，228元；“和平卫士”298元，“飞弹利剑”528元，“原浆杀爆”980元；一份“将军情”,988元；一瓶“将军红”,1080元。
杨激昂说，还有三千、五千一瓶的，他没敢进，怕卖不出去。
七月流火，大热天都喜欢喝冰镇啤酒，没有多少人愿意喝白酒。他选在火热的时候开业，是看到了一个巨大的商机。
眼看要到“八一”了，八加一，就是酒啊！军营会餐，战友聚会，拥军拥属，走访慰问，军民联欢，一场接一场，一顿连一顿，想着他的酒还和军人有着“血缘”关系，想着那频频举杯的热烈场面，他这个踌躇满志的小老板做梦都差点笑出声来。
很多白酒厂商在打进一个新市场前，都是铺天盖地的的广告，都是花样翻新的促销。他当时也想搞点广告宣传，一打听，不论电视、报纸、还是广播，价格都不菲。报纸上，烟盒大的地方，登一次要300元；广播、电视要用秒算，播一次上千块钱。他核计核计，太不划算。加上现在他手头很紧，还得留些钱进货呢。他决定打亲情牌，找和部队、政府有关系的哥们朋友帮忙。
“我杨激昂不是小气的人，我说话算话，挣钱大家花，卖出去我就给提成。”他向哥们许诺。看在兄弟的情份上，朋友们都很卖力。有找部队的，有找机关的，有找媒体的，有找企业老板的，兵分各路，各显神通。可是，跑来跑去，一个个都碰了钉子，都灰头土脸地回来了。
去联系部队的，原是一个团的政治部主任。他去了军分区、武装部、还有他原来所在的团部，结果人家说：“你那酒早先每个大军区都生产，后来部队不允许经商，酒厂都黄了。你那是假的，是冒牌的！”他的首长、战友都严肃地告诉他：“今非昔比，习主席一声军令，还敢喝酒，不怕掉脑袋呀！”
到政府机关的，是一个退休的老干部。什么市委、市政府的，什么各个委办室局的，都混个脸熟，都给点面子。他天天夹着公文包，拿着一沓宣传单，跑了很多衙门