春天一到，最先变了模样的是风。南来北往的风汇集成一股，开始向着同一个方向吹，好像春天的庄稼人一般，一时间都有了一个明确的生活目标。风的叫声依然很大，大地上的土尘和草屑照旧被风卷起，在天地间游蹿着，被人厌烦着。可是春天毕竟不同于冬天了，春天的风里更多地裹挟着激奋，充溢着生的气息。
风刮过屋顶，绕着漆黑的大烟囱使劲打转，恨不得将那丑陋的家伙连底掀掉，刚探出头来的一股浓烟受到恐吓又瞬间缩回去了。几只麻雀前一刻还在在屋顶上梳理着凌乱的羽毛，一见这架势，瞅准一处屋檐叽叽叽叽乱叫着跌跌碰碰地飞走了。老榆树也受到鼓动，一改往日老旧呆立的姿态，扭动粗壮的树杆，使劲地摇晃，枝枝杈杈便又一次复活了，灵动了。
架在高高的水泥干之间的一根根高傲的电线呜呜呜、呜呜呜地欢叫着，声音很像一辆行驶在高速公路上的大班车的马达声。出过远门坐过大班车的人，便常常被这种声音缠绕着，引发出种种种种的回忆和打算。
忽然羊圈里传来一声稚嫩的咩叫，叫得令人疼惜，很快带糕的母羊们唤糕声乱作一团，把整个羊群都带动得焦躁不安了。羊群整整一个冬天被圈在高高的土墙围成的圈里，再过不久，只要沟里面的冰雪消融，长流水开始露出地表，羊群就要出圈了。那时候羊把式就会给羊鞭拧扎上又长又结实的尼龙辫梢儿，让它振得响亮起来。

大清早，老宝贝家的黄牛受了惊吓，挣脱缰绳撒着欢儿地跑，老宝贝跟儿子追了一路也没抓住。儿子还要追，老宝贝在后面上气不接下气地喊：不追了，不追了，等它把攒了一冬的那股子牛劲跳团光，自个儿觉着没啥意思，大概就会回来了！可是儿子不听，偏要追。黄牛跑上远远的一截就停下来往后瞅瞅，见人快要撵上前时又扬起尾巴开始跑，踩得路上土片乱溅。老宝贝只好自己先回家。边走边责骂儿子：瓜蛋儿呀瓜蛋儿，实实是个瓜子！犯起病来谁能拿你有点办法？怪不得没有女娃娃给你当媳妇！……你是老大的墓里愁啊！老大要是哪一天脖子一伸两腿一蹬死了，你咋办！
瓜蛋儿回来时已经到了赶羊时间。老宝贝站在大门口张望着，打算一见到瓜蛋儿就狠狠地给他两巴掌。他给爷儿俩烙好锅盔炒好了洋芋菜，洋芋菜搁在锅底的时间已经太长快要糊成洋芋馓饭了。
要（了）不得吔！不得要吔！油（牛），油，东沟崖上！油跌到洞里……洞里……油出不来吔！瓜蛋儿舌头有点大，说话常常咬音不真。这会儿见人就颠三倒四地重复这几句话，两腿交绊着摆出跑的架势，可是因为体力不支，只有脑袋跟脖子还在一个劲儿向前，腿和脚迟迟不肯快起来。
反应过来的路人又匆匆返回家去找铁锨之类能把牛救上来的家什。巴郎子娃娃们相互传唤着，向东沟崖跑去了。大人们扛着铁锨跟绳索赶到时，巴郎子们已经将洞口团团围住，叽叽喳喳地争吵着，胆大的正趴在洞沿上试探着往里伸手，大概没够着牛，又匆匆挪了一下位置再次试探着。见大人们来，其他的巴郎子们一哄退到了边上，胆大的那一个还趴在那里。眨眼间一只大手揪住他的衣领将他拎到一边又放下，巴郎子站稳了身子，一回头见是自己那吓人的大，便冲他吐一下舌头又慌忙抱住脑袋瓜逃远了。边儿上的巴郎们嘻嘻哈哈地笑了起来，大人们也跟着笑起来。
洞口太小，上面长着很高很稠的一丛蓆芨，牛抄小道跑，跑得太快太猛，意识到掩蔽在蓆芨下的危险时已经来不及躲闪，前蹄踩空，一头扎进了洞里。来帮忙把牛拉上来的人一眼就能看明白。瓜蛋儿却比比划划说了半天。瓜蛋儿又说刚开始牛的屁股和尾巴还在外面，他跑上去使劲拽牛尾巴，结果三拽两拽牛跌得更深了，他只好跑回家找人来帮忙。
扛着铁锨来的跟肩上搭根粗绳来的轮换着挖，在洞口附近稍显平坦的地方挖了一道水渠一样的坑，最后跟洞口打通了。牛的后半截身露出来，后退就开始乱蹬，拿绳的人赶忙将绳递下去，下面的人相互配合着，小心翼翼地将绳绕了牛身一圈打成活套然后使劲一拉死死地捆住，就将绳的两头分别扔给上面人。两个人扯住牛尾巴，人群喊着一二一二的号子，很快牛就被拉出洞拖到了洞口偏上一些的大路上。
丢开绳的一刹那，牛四蹄腾地想站起来，可是很快又哞地长吼一声像一堵废旧的土墙一样轰地瘫倒了。紧接着嘴角开始扑哧哧往外冒白沫，人们这才发现牛的两眼大得吓人，眼球整个成了血色。牛的嘴先触在地上，接着一侧脸又整个着了地，四条腿也开始往外伸。
快快快！牛不行了！有没有念经人？赶快宰，再迟就来不及了！
人群里马尤拜是个满拉，念过几年经，平时出了寺门却好和一些抽烟耍赌的十瞎汉交往，人都叫他半搭子念经人。马尤拜没宰过牲。众人的目光落在他脸上时，马尤拜的头摇得像个巴郎子鼓，嘴里连连地重复着：我不敢，我不敢，赶紧喊后面赶羊的老汉来！
来不及了来不及了！再耽搁牛的气断尽了！众人的口气明显带着不容置疑。
这时一个巴郎子超大人们喊：没拿刀子！有没有人来的时候带刀子？喊完又抄起黑黝黝的衣袖擦去了鼻台上的两溜清鼻涕。
没有人带刀子来。人们在慌乱中带上了一切把牛救出来能用到的家什，可是万万没有想到牛会遇有生命危险，带把刀子，以防万一。
铁锨！谁的铁锨最快？
马尤拜双手抱着一把大铁锨，两条宽大的裤腿抖动得厉害，像被一阵风吹着。几个人上前去挪动牛，把牛躺的方位摆正了一下，这时发现牛已经没有了动静。
死了！四蹄都蹬展了！……
有人跑上去踢了牛一脚，果然毫无反应。这下人都不知道该如何是好了。人们的目光搜寻着老宝贝，才知道老宝贝还没有赶来，于是又把目光投向了他的儿子瓜蛋儿。瓜蛋儿本来也在人群中拿目光搜寻他老大，这时哇的一声，坐在地上哭了起来，声音又丑又难听，就像死去的牛活着时候的叫声。有人劝了他几句，说为一头牛哭实在不当值，再怎们哭，哪怕哭干眼泪也不能把死掉的牛哭活过来，还不如省点眼泪跟力气。可是人这么一劝瓜蛋儿哭得更凶了，这让劝他的人十分尴尬，也不敢再劝，害怕瓜蛋儿发了脾气跟人动武。
老宝贝终于来了，顺着大坡慢跑着，跑得摇摇晃晃极不自然。他肩上搭着牛的半截缰绳，右拿着一只搪瓷缸子，左手提着大水壶。帮忙的人有的双手