一闺门深秀情何限
水玉婉刚刚悄悄溜回房间，丫鬟玉儿便紧紧抓住她的腕子，焦急地说：“小姐，不好了，老爷发现你偷偷跑出去啦，让你一回来就去书房!”“父亲怎么会发现我不在房里？”水玉婉心下觉得奇怪，这几日府里大宴男宾，除了母亲以外的女眷都不宜露面。选择今天外出，她可是费了心思的。
玉儿已经渐渐缓过神来，恢复了往日的伶牙俐齿：“这事儿啊，我本来也觉得奇怪，按说今天小姐应该整日不出房门的。可是今儿晌午的时候老爷突然派五福来请小姐去偏厅用点心。我当时慌得不得了，想破脑袋编幌子拖住五福！先是说小姐在午睡，就不去用点心了。可五福说老爷让小姐立即过去，不能耽搁。我又说小姐如厕啦、在喝水啦、在更衣啦、在梳洗啦，总之我能说的都说了。结果，小姐你猜怎么着？”“怎么了？”玉婉早习惯了玉儿那张唧唧喳喳的小嘴，耐着性子问。“结果大夫人竟然亲自过来了！玉儿实在没办法隐瞒了，只好说你外出去和旧日同窗小聚。”玉儿说完，紧抿着嘴，装作可怜兮兮的样子看着自己温柔善良的主子。
突然，她像想起什么似的拉起水玉婉就跑：“小姐，老爷还在书房等你呢，咱们快去吧！”可怜那一双被裹成三寸的小脚此时却跑得飞快。
水玉婉在门前调整好仪态，迈着莲步走进书房，却没有看到父亲。她轻唤了几声父亲也没有人应，于是又走近书桌，才看见那上面放着《康熙字典》、《朱子家训》以及父亲最喜爱的一只白玉三才杯。在书桌角落的置物龛中，有一本《女儿经》，显然是刚放进去的，父亲的深意，水玉婉也看得明白了。
她觉得无趣，想到偏厅去看看，刚走到书房门口，却见母亲迎面走来，脸上带着焦虑与慈爱挡住她：“你怎么能偷偷跑出府去？这成什么体统？到底去哪里了？”
水玉婉正绞尽脑汁想着编什么理由敷衍过母亲，水夫人却一改往日追究到底的态度，叹口气道：“罢了罢了，为娘也知道这府里实在是闷得很，你又是进过女子学堂的，在外面会会朋友也是应当。”
水夫人怜爱地看着自己唯一的女儿，突然像下定决心似的拉过她的手，压低了声音：“婉儿，你说绝不嫁给未曾谋面的男人，娘和你爹商量过了，让你和未来的夫君见一面，那邵家的公子一表人才，不会让你失望的。唉，让你爹做到这一步，实在是不容易呀！”
这下子情况不妙了，当初得知家里已为她应下亲事时，水玉婉又哭又闹，可是身为一镇之长的父亲虽然疼爱她却怎么也不肯在此事上让步。母亲不知她心有所属，苦苦追问她不愿嫁人的原因，她只得使出缓兵之计：“女儿绝不可能嫁给一个陌生人，除非让我们见面，让女儿看看他为人如何！”水玉婉没有料到母亲真能说服父亲让他与邵家公子见面，她觉得一向恪守礼法是不可能让她越雷池一步的。“女儿...女儿还没有准备......”水玉婉一时不知接下来该怎么办，只得佯装害羞。
“咳！”不知什么时候水老爷也来到了书房门口，打断了她们母女的谈话：“婉儿啊，爹就你这么一个女儿，才让你进了什么女子学堂，可现在你做事情是越来越出格了，以后到夫家可要收敛，不能再胡来了，唉......”水玉婉听了爹爹的话，心里一阵难受，不由任性地说：“女儿都说了不想嫁人了，可你和娘非要急着把我嫁出去......”“休要再胡言乱语！婉儿哪，男大当婚女大当嫁，这是祖上的规矩！再说，你们本来就已指腹为婚的。”没等水玉婉说完，水老爷就厉声喝住，“对了，你不是要在大婚前见见邵公子吗？爹中午本来想让你们一起用点心，可你......唉，他现在还等在在云水亭呢。呃，你带上玉儿还有小翠一起过去吧。”水老爷说完就头也不回地匆匆走了，正如水夫人所说，他能做到这一步不容易呀，唉，谁让玉碗是他最疼爱的女儿呢。
水玉婉愣愣地站在原地，心里盘算着是去还是不去。但看到母亲殷切的目光，只得唤来在凉亭扑蝴蝶的玉儿，往水云亭走去。其实那个邵公子，水玉婉是见过的，确实也算个翩翩浊世佳公子，去年从国外留学回来后一直用心打理家族在全省各处的多间客栈和茶楼，可是水玉婉怎么会心仪一个安于现状、不理国事的富家少爷？
她的心上人是心忧天下、振臂一呼应者云集的“他”。想起他，水玉婉不觉皱起了眉头，刚才偷偷跑出府见他时，听他说最近风声越来越紧，要尽快赶到日本去，唉，这意味着他与她会有好长时间的别离，而在这期间不知要发生多少事......不知不觉，水玉婉和玉儿已走到莲池，她淡淡地吩咐到：“玉儿，你去跟邵公子说一声，就说小姐身体抱恙，不便前往。”“哦，可是小姐......”玉儿忍住了话没说，乖乖地小跑着去了。
二人生愁怨何能免
水玉婉觉得心里很烦躁，刚才爹爹竟然已提及大婚！这说明她没有时间了，可是她该怎么告诉双亲她爱上了一个逃犯？水玉婉索性走到池边，脱了绣鞋，把莲藕似的一双脚浸在微凉的水里，看着半开半合的莲花，很是娇羞的模样，偶尔有阵风吹过，鲜绿的叶子便翻转着去庇护不胜凉风的花苞，看得人生怜。莲花，取意“怜”，娇花有人怜，可谁来怜惜她呢？
一年前，她爱上了女子学堂里新来的那个激扬文字、俊采风流的老师，当得知袁世凯正四处抓捕他，而他是为了宣传反袁思想逃到这里来时，她又义无反顾地帮助他利用爹爹的影响游说各镇乡绅。就是因为这件事，父亲一怒之下不再让她去学堂。
她不想太过忤逆年迈的父亲，只得千方百计偷偷溜出家去，到留影堂看他——他为了避人耳目，在那间一位支持反袁的乡绅开的照相馆里扮做洗影儿的伙计。
但是却不是每一次都能见到他，因为当门口橱窗里的招贴画是上海滩的舞女白玫瑰时，就说明一切正常，她可以去暗室见他。可一旦招贴画换成了电影明星杜鹃，就表示他已外出或有危险，这时她就只能原路返回。
即使是这样，水玉婉也已经很满足了。要知道，只要是跟心爱的人在一起，哪怕只是短短一个时辰的相对而坐，也足够让人幸福到从心底开出花来。
然而这一次，他却是要出国了呀，那么漫长的别离，水玉婉简直不敢想象。她的脚不自觉地在水里扑腾了两下，想赶走愁绪，水花溅到身上，她不由得颤了一下，由身到心。
“水小姐身体不适，不该泡这冷水的。”水玉婉被突如其来的说话声惊了一下，惶惶转过身，见那邵家公子邵池在远