在我儿时，也就是上个世纪七十年代至八十年代初的那一段时间。每当秋冬之季，常常有操外地口音的讨食者进村来讨要吃的东西。他们大多数是独自一人的老者，也有拖儿挈女的，但甚少。那时大多数的人家不养狗，也因为穷，像我们这样的落魄的地主人家的后代，也只是几家人同住一处四合院，已经是没有了街门的院落。但凡有讨食者能直接走到窗户底下，低声唤着大婶大娘要一口吃的。
大多讨者都会看时间，就是在你全家正吃饭和当儿过来，这样可以获得双份食物，一份是熟的食物，还有一份就是一碗粮食。妈妈常常待他们如客，除了给了热饭还会另加一碗热菜。但向人讨食的自卑让这些人无论你有多热情都从不进你的家，只在墙角下吃了一碗热饭把饭碗悄悄留下就走了。那时，因为几乎每年都有这样的人，而且所来的时节也比较固定，母亲已经能根据口音判断出他们是河南人还是安徽人。而且只要看到他们出现，母亲便能断定，河南或者安徽又遭了水灾。
我不懂得遭遇水灾是怎么一回事，只因看惯了这种现象，以为生活就是这样子。听从下地忙碌的母亲的吩咐，若遇了讨吃的来叶多挖点粮食给他们。每次我给他们挖一碗玉米或小麦出来都如盖帽的小山一般，让受者反而更谦卑，不知怎样才能对得起这一碗盖了帽的粮食。
但也有会一点杂耍的，在遭遇的水灾之后组织一干人，来到村里表演杂技。大都是一些残忍的表演。让小女孩子头顶了碗单腿表演腰的柔韧度已经算是好些的了。有的就是直接把大石头放在一个十一、二岁男孩子的肚子，用了大铁锤砸，石头烂了，人还得好好地站起来。往往这样的表演一完就拿着碗朝着看客转一圈，多多少少还是有些收获的。还有的吞刀子，吃火把，用脖子崩断指头粗的铁丝的，甚至吃一把长剑进肚子的，都不知那剑最后能不能再拔出来。像用手掌劈断砖块的简直没人给钱了。
那时的人大都穷，看热闹只管看，要钱时都悄悄往后靠。对于那样的表演其实也觉不忍看，有时竟拿了来教育自己的孩子，不好好干活以后就是这种生活。当时还没有人会说“看你不好好学习，以后就得做这个。”但在当时也实在是没有钱，你若拿个袋子进了院，少也有一碗热饭吃，要钱的话即使是依靠那样的表演出了人命也难讨到几个钱。
有时也会猛听到一阵急锣敲响，不用问街上来耍猴的了。猴子的表演人人爱看，一两只穿了人的衣服的猴子不断地模仿人的各种动作，也会爬杆上树的来一些高难度。它的表演耐看度高主要还是因为它是猴子，笑点多，只要它一动弹就是一个笑料，老少皆爱之。但这类猴子还有一绝活就是会扯住人的衣服要钱，不给钱就不断地骚扰你，动动你的头发，解开看客衣服上的扣子等等，虽不伤看客，但碰上了就脱不了身。可是大家都没钱，往往很多人不等看完就赶紧撤离，这样的杂耍也很少能要到多少钱的。
说白了，就是那时大家都穷，有那个心也没那个力，往往还不如拉下脸来讨要一点粮食来得快。
这样的情形好似在八十年代的中后期就很少再碰到了。偶尔有一两个讨吃要饭的人，也已经博不到大家的同情了。用母亲的话说就是懒人不想劳动才落到这般田地，不看佛主的面真的是连一碗饭也竟不与他。有时母亲竟还免不了“教训”人家几句，年纪轻轻的，不劳动干这营生（注：营生指工作）。被说者往往接了粮食羞愧而退。
到现在已经很难看到这样的生存者了。我们的生活前进了一大步，思想上却又倒退了一大截。因为常常有不知羞者，穿着光鲜涎着脸皮跟别人讨要生活。进了村，张口只要钱，得的钱小了还骂骂咧咧的，并不以此为羞。虽然生活里真的很少再有讨食者，但有了这样一些人的混入，打破了人的诚信和同情心，连真正的讨食者也无以为继了。
如今的两淮的水患想已医好，不知当年的那样的生活者是否还健在，现在生活又如何呢？