初春季节，去北京的五塔寺游览。通票上说，五塔寺在西直门外的动物园北面，过河便到。可乘公交车到甘石桥下或到国家图书馆下。我们尊着通票指点的路线，几经倒车到了国家图书馆站，下车后竟不知五塔寺在那方。见车站上有几个穿着公交衣服，手拿小旗在指挥着人们上下车的协管员，我便上前问一个拿小旗的男人：“师傅，请问到五塔寺怎么走？”那拿旗者用手一指：“在那边，往回走。”他指的那边是东边，往回走是往南走。可到了东边有很多胡同，顺那个胡同进去？正在我犹豫不决，过来一名老者，满口的京腔京味。于是我又问那老者，老者说“听说这西北角原来有五塔寺，早已失踪。今天还剩下残墙断壁了。”让人啼笑皆非的是，他指的方向正好与通票上说的方向相反。我知道他弄混了。于是表示谢意又往前走，边走边打听。终于打听到了五塔寺。原来下公交车一直往南走，走到河边再往东去，就看到了。实际我们绕了很多弯。如果听那京腔京味的话，根本就找不到，甚至不知要走多少冤枉路。看到了五塔寺我就想，越是难找的地方，越是有看头。五塔寺肯定是个好看的寺庙。
五塔寺坐北朝南，山门前有一条神道，两旁供奉着石羊、石虎、石狮。因为是初春，神道两旁的古树还没有返青，棵棵树光秃秃的，给人一种枯枝相伴的萧条感。神道前就是那条小河，小河边的垂柳到时冒出了嫩绿的芽，远望一片绿色。小河上架着一座月牙拱桥，那拱桥在给小河增添了美感。这座月牙拱桥过去就是动物园的北门。从桥上进出动物园的人很多。
我们来到了五塔寺山门前，山门前有一对石狮子。那山门显得相当简陋，仅是两个立柱支起一个牌楼作为山门。山门的上方写有“真觉寺”几字。山门的门框上挂一块“北京石刻艺术博物馆”的牌子。检票进入山门后，迎面的便是五塔寺的塔，山门两则是平房，用以办公和卖工艺品及工作人员休息。寺院的两旁建了两溜厢房。厢房前是石碑、石人、石马、石牛之类，也就是石刻的精华。我正在看着，有几个学生样的人走上前来“我们是志愿者，可以给您介绍介绍吗？”我说：“好啊！请你给我们介绍一下。”于是一个小伙子介绍起来……
五塔寺，原名真觉寺，始建于明朝永
乐年间。明永乐初年（1413年左右），印度僧人班迪达来到北京，向明成祖献上金佛像五尊和印度式“佛陀迦耶塔”图样。永乐帝封他为国师，并下旨为他建了此寺，依所献图样建造金刚宝座塔。明成化九年（1473年）金刚宝座塔建成。金刚宝座塔由宝座和石塔两部分组成。宝座为7.7米的高台，系砖和白玉砌成，分6层，逐层由下而上收进0.5米，外观庄重。最下一层为弥座，其上5层，每层是一排佛龛，每个佛龛内刻佛坐像一尊。宝座下南北各辟券门一个，南门石额书：“敕建金刚宝座”。进门经方形过室为塔室，塔室中心有一个方形塔柱，室两侧各有石阶44级，盘旋而上，通向宝座的台面，出口处有罩亭。罩亭北为5座密檐式石塔，中央大塔13层，高约8米，象征毗卢遮佛；四角小塔各11层，高约7米，5塔象征五方佛。塔座和塔身遍刻佛像、梵文和宗教装饰。中央大塔刻一双佛足迹，意为“佛迹遍天下”。五塔寺金刚宝座塔各部分比例匀称，给人以坚实而不可动摇的印象。清乾隆二十六年（1761年）大修后，乾隆为避父皇雍正（胤禛）之讳，更名为“大正觉寺”。因寺中塔的形状，又俗称为五塔寺。1860年寺被英法联军烧毁，仅存孤塔。这种类型的塔，现全国仅存6座：3座在北京，即五塔寺、碧云寺和黄寺各一座；另外3座一在内蒙古呼和浩特；一在云南昆明妙莲寺；一在河北正定广惠寺。其中推北京五塔寺最为精美。解放后，政府部门对五塔寺更加重视，1986年，在原五塔寺（真觉寺）的遗址上筹建了一座以陈列北京地区石刻文物为专题的博物馆——北京石刻艺术博物馆。北京石刻艺术博物馆是在金刚宝座塔的东、北、西三面共设了九个陈列区，共展出500余通（块）石刻文物，这反映了北京的历史。反映了北京的石刻艺术。小伙子像背书一样，倒也介绍了五塔寺的来龙去脉。
志愿者介绍以后，我看了起来宝塔来。先在宝塔外照了几张照片，然后检票上塔。我们顺着南券门右侧上塔。那窄窄的、陡峭的石阶旁有一扶手，墙壁上安装着电灯。拐了几个弯，终于到宝座台面。宝座台面上那五座塔和志愿者介绍的一样。每座塔身都刻有精美的图案，有五方佛座像、天王、罗汉等，有五方佛的坐骑，塔底层还雕刻一些狮子、大象和一些叫不上名字的器皿。我想这都是佛家法器，对我这个不懂佛的人来说，想弄通都是什么却比较难。我又看到，中塔的阳面一层刻了一双脚印，让我不得其解。问旁边一个志愿者，这小伙子给我们讲了一个故事。他说：“在早期的佛教流传里，没有偶像崇拜，只有队佛足石的崇拜。佛足石是为了纪念释迦牟尼圆寂才流传下来的。释迦牟尼圆寂时只有他的小弟子阿难在他身边，阿难把师傅的尸体放在檀香木棺材中准备火化，可怎么点火也点不着。这时候阿难的师兄迦叶回来了，他认为师弟没有照顾好师傅，师傅才不幸去世了。迦叶对师弟很有意见，又哭又闹。这时师傅的脚从棺木里伸了出来。迦叶一看就明白师傅的意思了，他的圆寂与阿难没有关系。于是迦叶安静下来，围着师傅的遗体转了三圈，念了经，这时檀香木棺材不点自燃。烧完，将舍利分为八份，带到各处去建塔。以后，佛足石就成了崇拜物了。”听完这个故事，我们感到很兴奋。于是，又看起塔的二层来。塔的二层每面有一佛龛，佛龛里是一尊佛。佛的四周又是雕刻的佛像和大象、羊、狮子等动物，我想这些动物也有佛性，否则不会雕刻到这里。三层以上则是窄层，每层都雕刻着佛像。五座塔都是如此。那出口处的照亭也别具一格，它建造成天坛祈年殿顶一样，看上去具有皇家气派。下的宝座台面，我又围着这宝座看了半天，那宝座是六层，底层雕刻的仍然叫不上名字。从第二层到第六层每层都刻着佛像。那佛像各具神态，活灵活现，让人叹为观止。我国从封建社会的雕刻艺术就如此精湛。
看完五塔后，我有看起那石刻来。石刻展分两部分展出。大件在院里，小件和文字在展厅。展品共分为九个展区，它们是石刻综合陈列区、功德碑陈列区、墓志铭陈列区、书法碑帖陈列区、寺庙碑陈列区、会馆陈列区、石雕陈列区和耶稣会士碑陈列区和室内展区。我先看院里的八个展区