小时候，不知道春节，只晓得过年。据考，“年”最早见于甲骨文，从“禾”从“人”，人背着禾，寓意庄稼丰稔。“年”就这样背负着人们期盼丰收的愿望，在流淌的岁月中，孕育了更多内涵，也在潜移默化中悄然变迁着它的本意。到了西晋，才有了守岁之风。“除夕夜，围炉而坐，达旦不寐，谓之守岁。”守岁之风历两千多载，如今，依然盛行于巴山蜀水、大江南北。
守岁守的是什么？有种说法，是为了去疫避邪，除夕古称穷年，新年为发春。大家整夜不睡，为的是想摆脱穷年，迎接发春。除夕夜人们点起蜡烛或油灯，通宵守岁，期待着新的一年吉祥如意。还有一种说法是辞旧迎新，在这“一夜连双岁，五更分二年”的除夕之夜，人们会比往常更强烈地感受到时光的飞逝，生命的珍贵。于是就产生了一种对如水年华，迅速逝去的惜别留恋之情。有一首《守岁》诗，写道：“相邀守岁阿戎家，蜡炬传红向碧纱；三十六旬都浪过，偏从此夜惜年华。”珍惜年华之情流露无遗。大诗人苏轼也有《守岁》名句：“明年岂无年，心事恐蹉跎；努力尽今夕，少年犹可夸。”含有殷切勉励的期望，完全是另一种涵意。李世民也写过一首守岁诗：“暮景斜芳殿，年华丽绮宫。寒辞去冬雪，暖带入春风。阶馥舒梅素，盘花卷烛红。其欢新故岁，迎送一宵中。”可见守岁的习俗由来已久，至于守岁到底是守什么，现在似乎并不重要了，作为一种民风，它能相延至今，说明了我们民族文化的强大凝聚力。
民俗指的是人们行为方式中约定俗成的做法，是一种行为文化。央视“春晚”自上世纪八十年代初创办以来，已经陪伴我们度过了二十多个除夕夜。可以说，看“春晚”成了现代民众除夕守岁的一部分，成为大年三十约定俗成的行为方式。专家说，从深层次分析，看“春晚”已逐渐成为一种新的民俗。除夕之夜，全国人民在看春晚的时候，也不妨出去看一看灯火，听一听爆竹声，遥望一下静默的星空。毕竟，这个节日，不只是一台晚会，还有更多值得我们思索话题。除夕是一年中的最后一天，过了这一天，年轻人长了一岁，老年人也老了一岁。不管是少年人还是老年人，都应该恋恋不舍地看着这一年的最后一天逐渐远离我们而去，提醒自己时刻珍惜人生，珍惜这段美好的时光。