京城西郊，有一座百年老园子，名唤颐和园；园子里的昆明湖碧波荡漾；湖上蜿蜒着长长的西堤；西堤南端的第一个桥就是柳桥。
柳桥，远没有十七孔桥和玉带桥闻名，可一个“柳”字，已令人遐想联翩……据说是乾隆取“柳桥晴有絮”之意赐名的。
柳桥是一座不大的五孔石桥，两边湖水连天，桥上一座重檐四角方亭，八只朱红亭柱，亭的顶部绘着仕女弄荷，还有一些因年代风蚀了的、模糊不清的旧画。亭栏低矮，四面辽阔，秋高气爽，美景尽收眼底。西堤上，桃柳间植，兰菊相依；湖水中，蒹葭苍苍，芦花离离；远望处，层峦叠翠，古塔耸立，秋荷残红，莲叶翻飞。无论秋雨绵绵，雾霭迷漫，无论长天水阔，朝晖夕阴，都是一幅看不尽、赏不够的山水长卷。
名曰柳桥，周围应该颇有些柳色，否则，岂不辜负了这“柳”字。故而柳桥观柳，即为一景。
柳桥附近的柳树多是百年老树，树干粗壮，树冠高大。秋天，虽无“柳桥晴有絮”；但柳叶经春夏两季早已熟透，宽实厚重，沉甸甸的垂在柳枝上，风小了吹不动，风大了便慵懒地晃着。常常是，西边的柳枝拂到了东边的桥栏，桥头的柳叶戏弄着桥下的绿水。柳荫也是秋天最浓，遮天蔽日，行人或歇或行，小雀或立或飞，兰草野花也沾了柳荫的庇护，格外水灵。
有时候，秋雨会突然袭来，柳桥便多了些诗意。
若秋雨霏霏，雨丝细的看不见。偶尔，一只水鸟掠过水面，蝉噪没了踪影，亭檐上也是无声的。只有湖中淡淡的涟漪，莲叶上晶莹的雨滴，越来越湿滑的青石板，才让你发现，下雨了。这时，柳桥东边的东堤、湖心岛、十七孔桥；西边的香山、亭台楼阁、玉泉山上的宝塔、都似俏皮的女子，在烟雨轻纱中若隐若现。
你若还有兴致，请轻移莲步，下桥到湖边，屏住呼吸，可以听到，那雨丝极轻盈的落水声。如果你还听到，秋荷丛中，传来“哗哗”的流水声，一定心存犹疑——荷莲素喜静水，如何长在了哗哗流水之中？呵呵！不要奇怪，那可是真正的“留得残荷听雨声”，秋雨再小，即便落地无声，打在连天的残荷上，也是哗哗地掷“叶”有声啊。
若秋雨扑簌，正可柳桥听雨。秋天，这“大雨落幽燕”的景致，太少见了。那时，你一定要站在柳桥亭间，望天水茫茫，大雨如注，看檐下落雨水成帘，“白雨跳珠乱入船”。
再细听开去，若说是有声，鸟不鸣蝉已静；若说是无声，亭檐石栏上、柳梢残荷处、秋水天地间，满是一阵紧似一阵的雨点声，此起彼伏，壮烈如金鼓冲天，浩荡如马蹄生烟……,此情此景,最适合拉着你心爱姑娘的手,说一声：“嫁给我吧，一生一世”。
柳桥观景，已是甚好，湖边观桥也别具风雅。
观柳桥的最佳位置，是西堤两侧昆明湖的南岸，那是一片很幽静的去处。晴天太阳丈高时，光线最好。阳光斜洒在柳桥那赭石色的桥身上，泛出一点黄、一些白、一抹红的柔和温暖、又不失明媚的光影，与桥头墨绿的柳荫、湖中的倒影相映成趣。
傍晚，太阳落到了柳桥的西边，桥和桥亭，出落成黛色的剪影，夕阳穿过桥，染红了半壁桥洞，水中的倒影又映回了桥洞上的光亮处，水影婆娑迷离……
不觉得，我的眼前幻化出乾隆年间的妃嫔秀女们，穿着高高的绣鞋，柳扶香风，巧笑倩兮，婀婀娜娜、翩然走过柳桥的石阶，倚在亭栏处，融入了落霞里……
“好美呦”，女孩的惊叹打断了我的遐想，迎着夕阳，我沿着湖岸向西，走到了柳桥的西边。再回看柳桥，晚霞里，早晨斜晖映桥的美景又一次呈现在眼前，连同邻近的景明楼、远处的万寿山、佛香阁、藻鉴堂畔的半湖残荷，一起掩映在了暮色之中……
柳桥生于西子湖畔，长于皇家园林，才得如此美丽。我爱柳桥,却不知是爱她江南韵致，还是她的大家风范；也不知是日久而生情,还是生情而日久。算了吧，管它前因后世，今生爱过已足矣。